SAPIENTIAM AUTEM NON VINCIT MALITIA

El 2 de septiembre de 1997 murió, a la edad de 92 años, uno de los grandes hombres de este siglo. Acabo de escribir esto y ya tengo una pregunta: no sé si el médico judío austriaco Viktor Frankl realmente perteneció a este siglo. Porque sólo vivía para devolver a los hombres lo que el siglo XX les había tomado – y no podía hacerlo si no lo fuera, en un momento en que todos se enorgullecen de ser "hombres de su tiempo", alguien mucho más largo que el siglo. Viktor Emil Frankl, nacido en Viena el 26 de marzo de 1905, fue grande en las tres dimensiones en las que se puede medir a un hombre por otro hombre: inteligencia, coraje, amor por los demás. Pero fue aún mayor en esa dimensión que sólo Dios puede medir: en fidelidad al sentido de la existencia, a la misión del ser humano en la tierra. Un hombre científico, neurólogo y psiquiatra, no fue el estudio lo que le reveló ese sentido. Fue la terrible experiencia del campo de concentración. Millones pasaron por esta expe...

Freud aseguró que, reducido a una privación extrema, el ser humano perdería su corteza de espiritualidad y mostraría su verdadera naturaleza, comportándose como un animal. Victor Emil Frankl, psiquiatra, judío y austriaco como Freud, no lo creyó, pero no tuvo que inventar una respuesta a su colega: la encontró lista en el campo de concentración de Theresienstadt durante la Segunda Guerra Mundial. Allí, reducido a condiciones de miseria y temor que en la comodidad de su gabinete vienés el padre del psicoanálisis ni siquiera habría imaginado, por lo general hombres y mujeres mediocres se elevó a la dimensión de los santos y héroes, mostrándose capaz de extremos de generosidad y sacrificio sin la esperanza de otra recompensa que la convicción de hacer lo correcto. Privación desvestirlos de la máscara del egoísmo biológico que les había usado una moda cultural frívola, y sacó a relacionar la verdadera naturaleza del ser humano: la capacidad de auto-trascendencia, el poder inagotable ...

Hyppolite Taine dice que, a la edad de 21 años, al verse a sí mismo un votante, se dio cuenta de que no sabía nada sobre lo que era bueno o malo para Francia o las ideologías en disputa en las elecciones. Se abstuvo de votar y comenzó a estudiar el país. Décadas más tarde, salieron a la luz los cinco volúmenes de los Orígenes de la Francia Contemporaine (1875), un monumento de la ciencia histórica y uno de los libros más esclarecedores de todos los tiempos. El joven Taine no votó, pero Taine maduro ayudó a muchas generaciones en Francia y más allá de votar más seriamente y el conocimiento de la causa, sin dejarse engañar por las falsas alternativas de la propaganda inmediata. Saber primero juzgar más tarde es el deber número uno del hombre responsable – un deber que el voto obligatorio, bajo la necesidad de enseñar, obliga a desaprender. Taine fue ampliamente leído en Brasil, y su ejemplo dio algunos frutos. Entre los que tenían su forma de vida decidida por su influencia estaba...

Si escribes, pintas o haces sermones en la iglesia, o tocas música, o montas a caballo, o tomas fotos, o haces cualquier otra cosa que parezca interesante, es posible que hayas escuchado la pregunta mil veces: "¿Lo haces por dinero o placer?" Tan infinitamente repetible es esta fórmula, que debe revelar algún rasgo profundo y permanente de la forma brasileña de ver las cosas – un lugar común o la parte superior de nuestra retórica diaria. Ahora, cada lugar común es un recorte que enfatiza ciertos aspectos de la realidad para dar momentáneamente la impresión de que otros no existen. Por lo tanto, para entenderlo hay que preguntar, en primer lugar, qué omite. Lo que se omite en la pregunta anterior es la posibilidad de que alguien se dedique de todo corazón a algo que no sea necesidad económica o placer – o, peor aún, que él seguirá dedicándose a ella como si fuera lo más importante en el mundo, incluso cuando ella  sólo da lesiones y dolor de cabeza. Lo que se omite ...