El orgullo del fracasso

O world, thou choosest not the better part!”

(George Santayana)

El lenguaje, la religión y la alta cultura son los únicos componentes de una nación que puede sobrevivir cuando llega al final de su duración histórica. Son los valores universales que, al servir a toda la humanidad y no sólo a las personas en las que se originaron, justifican que sea recordado y admirado por otros pueblos. La economía y las instituciones son sólo el apoyo, local y temporal, que la nación utiliza para seguir viviendo mientras genera los símbolos en los que su imagen permanecerá cuando ya no exista.

Pero si estos elementos pueden servir a la humanidad, es porque sirvieron eminentemente a las personas que los crearon; y le sirvieron porque no sólo tradujeron sus preferencias e idiosincrasias, sino más bien una adaptación feliz al orden de lo real. A esta adaptación llamamos "veracidad", un valor supralocal y transportable por excelencia. Las creaciones de un pueblo pueden servir a otros pueblos porque traen en sí mismas una veracidad, una comprensión de la realidad —especialmente de la realidad humana— que va más allá de toda condición histórica y étnica determinada.

Por lo tanto, estos elementos, los más alejados de todo interés económico, son las únicas garantías de éxito en el campo material y práctico. Cada pueblo se esfuerza por dominar el entorno material. Si sólo unos pocos logran el éxito, la diferencia, como demostró Thomas Sowell en Conquistas y Culturas, reside principalmente en el "capital cultural", en la capacidad intelectual acumulada que la mera lucha por la vida no da, que sólo se desarrolla en la práctica del lenguaje, religión y alta cultura.

Ningún pueblo ascendió a la primacía económica y política sólo para dedicarse a intereses superiores. Lo contrario es cierto: la afirmación de las capacidades nacionales en esos tres ámbitos es anterior a los logros políticos y económicos.

Francia era el centro cultural de Europa mucho antes de la pompa de Luis XIV. Los ingleses, antes de apoderarse de los siete mares, eran los supremos proveedores de santos y eruditos de la Iglesia. Alemania fue el foco irradiador de la Reforma y luego el centro intelectual del mundo —con Kant, Hegel y Schelling— antes incluso de que se convirtiera en una nación. Los Estados Unidos tuvieron tres siglos de religión devota y valiosa cultura literaria y filosófica antes de lanzarse a la aventura industrial que los elevó a la cumbre de la prosperidad. Los escandinavos tenían santos, filósofos y poetas antes que el carbón y el acero. El poder islámico, entonces, era de criatura alta a baja de la religión, una religión que sería inconcebible si no hubiera encontrado, como legado de tradición poética, el lenguaje poderoso y sutil en el que se registraron los versículos del Corán. Y no es nada ajeno al destino de los españoles y portugueses, rápidamente se trasladó del centro a la periferia de la historia, el hecho de que han logrado el éxito y la riqueza de la noche a la mañana, sin poseer una fuerza de iniciativa intelectual comparable al poder material Conquistado.

La experiencia de milenios, sin embargo, puede oscurecerse hasta que se vuelva invisible e inconcebible. Basta con que un pueblo de corta mentalidad se confirme en su ilusión materialista por una filosofía mezquina que lo explica todo por causas económicas. Creyendo que necesitan resolver sus problemas materiales antes de cuidar el espíritu, estas personas permanecerán espiritualmente espeluznantes y nunca se volverán lo suficientemente inteligentes como para acumular el capital cultural necesario para resolver esos problemas.

El espeso pragmatismo, la superficialidad de la experiencia religiosa, el desprecio por el conocimiento, la reducción de las actividades espirituales al mínimo necesario para la conquista del empleo (incluida la universidad), la subordinación de la inteligencia a los intereses tales son las causas estructurales y constantes del fracaso de este pueblo. Todas las demás explicaciones alegadas: explotación extranjera, composición racial de la población, latifúndio, naturaleza autoritaria o rebelde de los brasileños, impuestos o evasión de ellos, corrupción y mil y un errores que las oposiciones imputan a los gobiernos presentes y estos a los gobiernos anteriores — sólo son subterfugios con los que una intelectualidad provincial y canalizada escapa a una confrontación con su propia parte de culpa en el estado de las cosas y evita decirle a un pueblo puerio la verdad que lo convertiría en un adulto: ese lenguaje , la religión y la alta cultura son lo primero, la prosperidad más tarde.

Las decisiones, Said L. Szondi, hacen el destino. Eligiendo lo inmediato y lo material sobre todo, el pueblo brasileño aburre su inteligencia, redujo su horizonte de conciencia y se condenó a la ruina perpetua.

La desesperación y frustración causada por la larga sucesión de derrotas en la lucha contra los males económicos refractarios a todos los tratamientos han alcanzado, en los últimos años, el punto de fusión en el que la suma de estímulos negativos produce, pavlovianly, la inverso masoquista de la reflexiones: la indolencia intelectual de la que nos avergonzábamos fue asumida como un excelente mérito, casi religioso, de la traducción del amor evangélico por los pobres en el contexto de la lucha de clases. Incapaces de alcanzar el éxito, instituimos el ufanismo del fracaso. Después de eso, ¿qué nos queda si no renunciamos a existir como nación y nos ajustamos a la posición de entreposto de las ONU?

Olavo de Carvalho

O Globo, 27 de dezembro de 2003

OLAVO DE CARVALHO es un escritor, filósofo y periodista brasileño. Nacido en Campinas, Estado de Sao Paulo, el 29 de abril de 1947, ha sido aclamado por la crítica como uno de los pensadores brasileños más originales y audaces. Hombres de orientaciones intelectuales tan diferentes como Jorge Amado, Arnaldo Jabor, Roberto Campos, Ciro Gomes, Bruno Tolentino y el expresidente de la República José Sarney ya han expresado su admiración por su persona y su trabajo. Es uno de los principales representantes del conservadurismo brasileño.

Roxane Carvalho