La orígen de la burrice nacional

Repetidamente, un fenómeno ha llamado la atención de los maestros extranjeros que ven la enseñanza en Brasil: ¿por qué nuestros niños están entre los más inteligentes del mundo y nuestros estudiantes universitarios entre los más tontos? ¿Cómo es posible que un ser humano dotado se convierta, después de quince años, en un oligoférenico incapaz de armar una frase con tema y verbo? Es fácil culpar al gobierno y armar el tema otra charla destinada a terminar, como todos los demás, en una nueva extorsión de fondos oficiales.

Es difícil admitir que un problema tan general también debe tener causas generales, es decir, que no pertenece a esa clase de obstáculos que pueden ser eliminados por la acción oficial, sino a esa otra que sólo nosotros, el pueblo, la "sociedad civil", estamos a la altura de la tarea de enfrentar , no a través de movilizaciones públicas de entusiasmo epidérmico, sino a través de la lenta y obstinada convergencia de millones de acciones anónimas, lejos de los ojos borrosos de nuestra vana sociología.

Ahora, la condición más obvia para el desarrollo de la inteligencia es la organización del conocimiento. Nuestras energías intelectuales se movilizan más fácilmente alrededor de unos pocos núcleos de interés fuertemente jerárquicos que en una dispersión de focos de atención esparcidos en el aire como mosquitos. Discernir lo importante de lo irrelevante es el acto inicial de inteligencia, sin el cual el razonamiento sólo puede patinar falsamente sobre conceptos erróneos. Si, sin embargo, cada hombre tuviera que llevar a cabo esta operación por sus propias fuerzas, reduciendo a un esquema por excelencia de su propia invención la totalidad de los datos disponibles en el entorno físico, millones de vidas no serían suficientes para que él orientación en el mundo. La cultura, impregnada en la sociedad circundante y el resultado de sucesivas filtraciones de la experiencia acumulada, da a cada ser humano una imagen de los ángulos de interés esencial, para que el individuo se quede sólo para operar en este escaparate un segundo recorte, de acuerdo con sus intereses personales.

Cuando digo que la cultura está impregnada en la sociedad circundante, esto significa que la selección de puntos importantes se refleja en la organización de las ciudades, en los monumentos públicos, en el estilo arquitectónico, en los museos, en los carteles de los teatros, en la prensa, en debates entre personas alfabetizadas, en los giros del idioma actual, en las estanterías de las librerías y, por último, en los programas de enseñanza.

Quien desembarque en cualquier país de Europa o de algunos de Asia ya obtiene, mediante un primer examen de este escaparate, una visión muy clara de los puntos de interés más permanentes, que constituyen una especie de fondo de referencia cultural, muy diferente de los focos de atención más actual y momentánea que se cortan sobre este fondo sin cubrirlo.

Con sólo caminar por las calles, el ciudadano puede ver los puntos de referencia que lo colocan en un lugar preciso del mapa histórico, desde el que puede medir cuánto tiempo han durado las cosas y cuál es su mayor o menor importancia para la vida humana.

Si mira los carteles del teatro, se da cuenta de que ciertas obras de teatro están siendo re-promulgadas este año porque se repromulgan cada año, mientras que otras, que tuvieron cierto éxito el año pasado, han desaparecido del repertorio. Todo lo que se necesita es suficiente para que tenga una idea de la diferencia entre lo que importa y lo que no importa.

Al entrar en cualquier librería, el contraste entre los estantes donde siempre se muestran los mismos títulos esenciales y aquellos en los que se turnan los lanzamientos más recientes muestra la diferencia entre el capital escrito del valor permanente y la librería alta rotación.

En la escuela, sabe que aprenderá ciertas cosas que sus padres, abuelos y bisabuelos también han aprendido, y otros que son nuevos y que pueden haber desaparecido del plan de estudios en la próxima generación.

Todo, en definitiva, en el entorno plástico y verbal contribuye a que el individuo adquiera, sin esfuerzo consciente, un sentido de jerarquía y orientación en el tiempo histórico, la cultura, la humanidad.

En Brasil esto no existe. El entorno visual urbano es caótico y deformado, la difusión cultural parece calculada para hacer lo indiscernible esencial de lo irrelevante, lo que surgió ayer para desaparecer mañana adquiere el peso de las realidades milenarias, los programas educativos ofrecen como críticas de la verdad definitivas que han llegado con la moda y desaparecerán con ella. Todo es una agitación superficial infinitamente confusa donde lo efímero parece eterno y lo irrelevante ocupa el centro del mundo. Ningún ser humano, ni siquiera genio, puede cruzar esta jungla y salir intelectualmente ileso del otro lado. Dejado en medio de un caos de valores y contravalores indiscernibles, se pierde en una densa malla de dudas ociosas y conceptos erróneos elementales, obligado a reinventar la rueda y redescubrir la pólvora mil veces antes de poder pasar al siguiente objeto, que nunca llega.

En este entorno, la difusión de las novedades intelectuales, en lugar de fomentar discusiones inteligentes, sólo puede actuar como una fuerza entrópica y dispersante. No hay nada más consternación que una inteligencia no preparada, desnuda y salvaje que se nutre de la última vient-de-para-te y belches una sucesión de preguntas de cretino donde la sofisticación pedante del razonamiento descansa en la más burda ignorancia de fundamentos del asunto. Añadir a estos ingredientes la arrogancia juvenil estimulada por la adulación demagógica de los medios de comunicación, y la fórmula promedio del estudiante universitario brasileño es. Es imposible discutir con él. Cuando la mente tan deformada entra para producir objeciones en una discusión, su interlocutor culto y bien intencionado, si no muy enérgico en el uso del palo de membrillo, necesariamente lleva desventaja: ¿quién puede vencer a un tenaz debater que, confiado en el aparente corrección formal de su razonamiento, ¿está protegido por su propia ignorancia contra la percepción de la falsedad de los locales? Con un tipo así, no depende de nosotros discutir. Sólo depende de ti transmitir la información que falta, para educarte, en resumen. Pero precisamente, no te deja educarlo, porque la ideología rebelde posudo que lo inculcó desde una edad temprana le hace pensar que es más hermoso humillar a un maestro que aprender de él. Así es como el chico inteligente se convierte en un estúpido debater, vacunado para siempre y siempre contra cualquier conocimiento del tema en discusión.

Las objeciones de Cretin sin duda nacen de un impulso saludable. No hay signo más notorio de inteligencia filosófica que la capacidad de percibir contradicciones, la sensibilidad a la presencia de problemas. El brasileño lo tiene demasiado. Contrariamente al lugar común que afirma nuestra falta de vocación a la filosofía, yo diría que somos las personas más filosóficas del planeta. La prueba de ello es nuestro sentido del humor. Lo gracioso nace, como las preguntas filosóficas, de la percepción de las incongruencias lógicas o existenciales.

Pero, ¿qué destino tendrá el joven pensador que, en los brazos del debate filosófico, está privado de una perspectiva histórica, de una visión de la evolución de las discusiones, de un conocimiento por fin, del estatus quaestionis? Incluso en la dulce hipótesis de que por instinto natural comprometerse se niega a estéril charla restar y prefiere encerrarse en casa a la razón sola, nunca pasará de ser un especulador loco, un nuevo Brás Cubas para buscar soluciones ya mil veces encontrados, para polemize con las sombras de sus propios engaños, para agotarse en preguntas estériles y en los intentos de demostrar lo imposible. Finalmente, cansado y asustado de una inmersión solitaria que no se arriesga a llevarlo sino al asilo, se adherirá, por mero instinto autoterapéutico, al discurso estandarizado más a la mano. Una tarjeta de PC b le dará una sensación de volver a la condición humana. Y no hay nada más peligroso en el mundo que un idiota persuadido de su propia normalidad.

Tal es el destino de la mayor parte de nuestra joven inteligencia. (1)

Aquellos que son conscientes de estas cosas no pueden sino admitir que son la consecuencia indescriptible de nuestra incapacidad, o negativa, para absorber el legado histórico de Europa y del mundo. Cuanto más nos "liberamos" de un pasado que daría una sensación de historicidad a nuestra inteligencia, más nos convertimos en esclavos de una línea de tiempo invasiva que la desorienta y la debilita.

En este sentido, los movimientos de "liberación" e "independencia", que cortaron nuestros vínculos con las raíces europeas, nos liberaron sólo de la base misma de nuestra autodefensa, para dejarnos, inermes y sonidos, a merced de las inquietantes bajas de los medios de comunicación y de moda. Robaron nuestro mapa del mundo, para dejarnos perdidos en medio de un desierto donde siempre debemos empezar el camino una y otra vez, para no llegar a ninguna parte. Nos han privado del sentido de la jerarquía y de las proporciones, para hacernos esclavos de debates adictos y conjeturas ociosas que no nos dejan pensar ni actuar.

Ofrecer a un pueblo este tipo de falsa liberación es algo que es, para mí, en la escala de los grandes crímenes, en la escala del genocidio cultural. Y no es de extrañar que, en medio de tantas vacilaciones y conceptos erróneos, nadie sea capaz de percibir el vínculo obvio entre este tipo de iniciativas "modernizadoras" y el estado catastrófico de una cultura que se da sin reacción, por pequeña que sea, a la violación de los medios de comunicación Internacional. No es de extrañar que nadie note el vínculo de complicidad —secreta pero indisoluble— entre el fetichismo de la independencia estereotipada y la realidad de la creciente dependencia.

No me preguntes por lo tanto lo que pienso de Marios, Oswalds, Menottis, Bopps y tutti quanti, así como sus fieles y discípulos actuales que, desmantelando el lenguaje bajo pretextos morbosamente ingeniosos y pedantes, lo entregan en las manos de aquellos que lo hacen la basura del detritus de los medios de comunicación Inglés. Ni siquiera me pidas, en público, que me dé una opinión sobre cualquier otro importador de novedades culturales que de vez en cuando rehacen a Brasil en el molde del último traje.

Este tipo de reformador cultural deslumbrado, que, sin una auténtica visión universal de las cosas y movido sólo por la picazón del cenismo, cuando no por el anhelo de épater le bourgeois, está involucrado en la destrucción de valores que no entiende, es la plaga más nefasta que puede ser caer sobre una cultura en formación, induciéndola a destruir los cimientos sobre los que comenzó a levantarse y no poniendo en su lugar, sino valores pseudo-efímeros cuyo rápido reemplazo abrirá cada vez más, bajo sus pies, el abismo sin fin de dudas y preguntas ociosas Cretinos.

Si queremos preservar y desarrollar la inteligencia de nuestro pueblo, en lugar de escalopararla en charlas estériles, lo que tenemos que importar no es la novedad: es toda la historia, es todo el pasado humano. Tenemos que difundir por las calles, los carteles, los monumentos, las librerías y las escuelas las lecciones de Lao-Tse y Pitágoras, Vitrúvio y Pacioli, Aristóteles y Platón, Homero y Dante, Virgilio y Shonkara, Rómi e Ibn 'Arabi, Tomás y Buenaventura.

Quien, antes de fortalecer la inteligencia juvenil con este tipo de alimentos, la perturba y debilita con novedades indigeribles, es nada menos que un abusador de niños, un violador espiritual. Y si lo hace con fines políticos o comerciales, el crimen todavía tiene el motivo agravante.

Olavo de Carvalho

Bravo!, dezembro de 1999 / janeiro de 2000


Nota

1. Tan desprovisto de retaguardia histórica es nuestra gente, que el impacto del mundo del espectáculo entre nosotros es más profundo y más devastador que en cualquier otro lugar. Las imágenes de los ídolos de la televisión tienen la dimensión de los arquetipos formateantes. El peso de 50 milenios de la historia de la civilización retrocede a una distancia inalcanzable, se vuelve evanescente y como irreal, mientras que las apariencias que tiemblan en la pequeña pantalla ocupan todo el espacio visible y se imponen como la única realidad. ¿Quieres medir la profundidad de ese impacto? Mira los nombres de la gente. Con cada nueva embestida de los medios de comunicación, una nueva generación de brasileños se alejan de la historia para flotar, como asteroides errantes, en el mundo de las identidades imaginarias: se les llama "Michael" o "Diane", casi invariablemente deletreadoS Máiquel, o Máicom, y Daiane) . Es inútil explicar esto por el mero sentido del mono. El fenómeno refleja una enfermedad más profunda: la vulnerabilidad completa de un pueblo desprovisto de una sensación de retroceso histórico. No estoy criticando a los padres de estos niños. Lo que los motiva es un impulso alto y noble. Nombrar a un niño es liberarlo de la esclavitud natural y protegerlo bajo el manto de la tradición y la cultura. Es restarla de la insignificancia empírica para elevar su existencia a un sentido universal. El nombre de un ángel, Michael, Gabriel, hace de su nacimiento un mensaje de Dios. El nombre de un santo, Juan, Pedro, Teresa, Agnes, lo enumera entre los beneficiarios de acontecimientos milagrosos. Los de un animal noble, de una estrella del cielo —Leo, Helio y Eliana— lo asocian con el simbolismo espiritual de las cosas de la naturaleza. Al llamar a sus hijos Máiquel y Daiane, el pobre brasileño expresa la protesta de su alma contra la sociedad que los condenó a una existencia irrisoría y gris, y busca asociarlos con la corriente de prestigio que representa la vida realizada, plena, feliz. Pero primero, Máiquel y Daiane son falsos sentidos universales. No son nombres de personas. Son griffes, copiados mal de una lengua desconocida, hablados en un país lejano del cual estos niños están aún más excluidos que de una posible vida feliz en su tierra natal. Para auguran una vida feliz a estos niños habría que llamarlos Miguel y Diana, nombres de fuerzas sutiles sin referencia geopolítica. La modulación norteamericana exorciza al arcángel y a la diosa, dejando en su lugar pero las etiquetas que harán de dos vidas humanas los reflejos anónimos de dos imágenes efímeras. Existe en este hábito brasileño un fondo de autocondena, un síntoma depresivo evidente. Llamar a una niña máiquel o daiana es declarar que sólo sería feliz si hubiera nacido en los Estados Unidos. Pero al mismo tiempo su propio nombre, con la ortografía incorrecta, demuestra que no nació. Por lo tanto, está condenada a la desgracia. 

Estos nombres no son buenos augurios, como los del arcángel San Miguel y la diosa Diana: son plagas siniestras arrojadas sobre inocentes. Precisamente por llevar nombres grotescos estos niños tendrán dificultades para ascender socialmente en su propio país. En segundo lugar, el personaje cuyo nombre se copia es, en sí mismo, un nada, una fábula de fuego, destinada a desaparecer bajo la marea de nuevas imágenes de los medios. A los cuarenta años, quien lleve su nombre será un anacronismo vivo, como lo es hoy quien se llama Neil o en nombre de Neil Sedaka o Pat en honor a Pat Boone.

Las intenciones de los padres se habrán desvanecido junto con estas glorias de quince minutos. Los nombres de estos niños serán las marcas degradantes de una condena irrecuadezante de la insignificancia.

Olavo de Carvalho

Bravo!, dezembro de 1999 / janeiro de 2000

OLAVO DE CARVALHO es un escritor, filósofo y periodista brasileño. Nacido en Campinas, Estado de Sao Paulo, el 29 de abril de 1947, ha sido aclamado por la crítica como uno de los pensadores brasileños más originales y audaces. Hombres de orientaciones intelectuales tan diferentes como Jorge Amado, Arnaldo Jabor, Roberto Campos, Ciro Gomes, Bruno Tolentino y el expresidente de la República José Sarney ya han expresado su admiración por su persona y su trabajo. Es uno de los principales representantes del conservadurismo brasileño.

Roxane Carvalho